UPS קיבלה אישור להטסת מל"טים על ידי החברה-הבת Flight Forward

מטוס ללא טייס של UPS נושא מטען של Matternet. היעד: לעבור מרפואה לתחומים נוספים. צילום UPS

UPS – חברת המשלוחים הבינלאומית – הודיעה אתמול כי החברה-הבת שלה Flight Forward, קיבלה מרשות התעופה הפדרלית  – ה-FAA – את הסמכת Part 135 הראשונה בתקן לשימוש בכלי טיס בלתי מאוישים (מל"טים) למשלוח חבילות בפריסה ארצית. זו מאפשרת לה להפעיל "חברת תעופה של מל"טים".

מאז האביב הנוכחי, UPS ומפתחת מערכות המסירה המובילה Matternet, העבירו דוגמיות רפואיות במזל"ט לבית החולים WakeMed ולבתי חולים בראלי, צפון קרוליינה, תחת תקנת ה-107 של ה-FAA למזל"טים מסחריים במשקל של פחות מ-25 ק"ג. בחברה מקווים שהשירות יוכל להתרחב לקמפוסים נוספים ברחבי המדינה ולספק פתרונות משלוח ללקוחות מעבר לאלה שבענף הבריאות.

ההסמכה 135 מאשרת כי המפעיל הוא "בעל תעודה שאין לו הגבלות מוגדרות מראש לגבי הגודל או היקף פעולותיו", ומאפשרת גם למל"ט ולמטען להיות במשקל גבוה מ-55 פאונד (25 ק"ג). כמו כן,  UPS Flight Forward מתכננת בעתיד להעביר מגוון פריטים ללקוחות בתעשיות רבות, "ולהטיס באופן קבוע מל"טים מעבר לקו הראייה החזותי של המפעילים".

GPS ומערכת הגנה מפני התנגשויות

חברת המשלוחים שבסיסה באטלנטה, מסרה כי המל"טים ה-quadcopters– שלהם ארבע זרועות – M2 של Matternet נשלטים על ידי GPS המתוכנתים בתוכנת טייס אוטומטי כדי לשמור עליהם בנתיב הטיסה המיועד שלהם. פעולות נוספות נעשות כדי למנוע התנגשות במטוסים אחרים או במבנים.

לפי לשון ההודעה, UPS מתכננת גם להקים מרכז פעילויות ובקרה מרכזי ולנהל שותפויות עם יצרני מזל"ט נוספים לבניית מטוסים חדשים עם יכולות מטען שונות.

מנכ"ל UPS, דייוויד אבני (David Abney), אמר כי "זו היסטוריה בהתרחשותה. הטכנולוגיה שלנו היא פתיחת דלתות ל- UPS ופתרון בעיות בדרכים ייחודיות עבור הלקוחות שלנו. בקרוב נודיע על צעדים נוספים לבניית התשתית שלנו, הרחבת השירותים ללקוחות הבריאות והעמדת מל"טים לשימושים חדשים בעתיד."

Elaine Chao  ממשרד התחבורה האמריקני הוסיפה כי ההסמכה "היא צעד גדול קדימה בשילוב בבטחה של מערכות מטוסים בלתי מאוישים במרחב האווירי שלנו, הרחבת הגישה לבריאות בצפון קרוליינה ובונה על הצלחתה של תוכנית הפיילוט הלאומי לשילוב UAS."