המלון הראשון במותג ME by Melia במזרח התיכון ישכון במבנה המהמם ששמו OPUS שיצר משרד האדריכלות זאהה חדיד באזור בורג' חליפה (Burj Khalifa) בדובאי, בהזמנת חברת אומניאט (Omniyat) – חברת פיתוח נדל"ן שבסיסה בדובאי ומגדירה מחדש את העיר.
המלון – שפתיחתו צפויה מאוחר יותר השנה – יופעל על ידי רשת מלונות מליה, חברת מלונות בינלאומית וספרדית במקורה, עם יותר מ-350 בתי מלון ב-39 מדינות, הממקמת את המותג Me בבירות תרבות סביב הגלובוס עם דגש על גישה עיצובית מתקדמת.
מבנה ה-OPUS המדהים, 95 מטרים גובהו, מתוכנן כשני מגדלים נפרדים המתמזגים לכלל מבנה יחיד בצורת קובייה. הקובייה "מגולפת" לאחר מכן ויוצרת חלל מרכזי, שהוא נפח חשוב בתוך הבניין בפני עצמו, ומאפשר מבט אל החוץ ממרכז הבניין.
התנועה הכמו-נוזלית החופשית של חלל זה בן שמונה הקומות מנוגד לגיאומטריה המדויקת של הקוביה שמסביב. שני המגדלים מקושרים באטריום בן ארבע קומות בגובה פני הקרקע עם גשר המחבר 71 מטר מעל הקרקע. זהו גשר תלת-קומתי א-סימטרי ברוחב 38 מטר. יחד עם ME דובאי, האופוס יהיה בית ל-12 מסעדות, כמו גם בר על הגג וכן משרדים. "האופוס יתאים לחזון של אומניאט לטפל בכל פרויקט כאילו היה יצירת אמנות ייחודית", אמר מהדי אמג'ד, יו"ר ומנכ"ל אומניאט. "העיצוב מעביר את האיכות היצירתית להפליא של עבודתו של משרד האדריכלים ZHA, המבטאת את החושיות הפיסולית המחזירה את האיזון בין מוצק לריק, אטום ושקוף, פנים וחוץ".
חדיד היתה האשה הראשונה שזכתה ב"נובל של האדריכלות"
ב-31 במרץ 2016 הלכה לעולמה זאהה חדיד, האדריכלית הבריטית ילידת עיראק (שאביה למד בנצרת). חדיד היתה האשה הראשונה שזכתה בפרס פריצקר המכונה "הנובל של האדריכלות" וגם הראשונה שזכתה ב-2015 במדליית זהב מארגון האדריכלים הבריטי RIBA.
היא הותירה אחריה חברה עם מאות עובדים והיררכיה מסודרת בראשות שותפה פטריק שומאכר ומשרדה רק הולך וצומח ומוכיח ששמה הוא כבר מותג.
בשנת 2017 התקיים במדיטק בחולון כנס שעסק במורשתה של חדיד באדריכלות ובעיצוב, כאשר הדוברת המרכזית בו היתה שרה קלומפס, בכירה במשרד ואחת ממשיכות דרכה. בשבוע שעבר הפניתי שאלה אל מחלקת העיתונות של המשרד, וביקשתי לדעת האם יש סיכוי למלון בעיצובה של חדיד גם בישראל, אך בתשובה נאמר שאינם יכולים להתייחס לפרוייקטים שטרם הוכרז עליהם.
במלון בדובאי יהיו 93 חדרים וסוויטות הפרושים ב-19 קומות, בנוסף לסוויטה המפוארת "Suite ME" ו -98 דירות פרטיות. בנוסף יפעלו גם 15 מסעדות, כולל ROKA, המותג המפורסם של השף ריינר בקר (Rainer Becker). המלון יהיה ממוקם, כאמור, בתוך בניין אופוס המדהים, 95 מטרים גובהו, שהפך לסמל האדריכלי החדש של דובאי.
אין ספק שמדובר כאן בקריאת תיגר על הסמל האדריכלי הקודם של דובאי מלון בורג' אל ערב ג'ומיירה, המדמה מפרש, ממוקם על אי פרטי ומציע סוויטות מפוארות במיוחד שבהן חלונות מהרצפה עד לתקרה עם נוף פנורמי למפרץ הערבי; 9 מסעדות ייחודיות וספא יוקרתי. אפשר להגיע למלון בעזרת נהג של אחד מציי רכבי הרולס-רויס הגדולים בעולם או לחלופין באמצעות שירות העברות ייעודי במסוק.
קיבולת-יתר במלונות המזרח התיכון
החדשות על המלון החדש מגיעות על רקע נתוני חודש ינואר שהיה חודש קשה למלונות במזרח התיכון ובצפון אפריקה, כך על פי הנתונים העדכניים ביותר של HotStats. חברת האנליסטים האשימה את "קיבולת היתר ומחירי הנפט המאמירים" בירידה ברווחים במהלך החודש, כאשר סך הרווח התפעולי הגולמי (GOPPAR) ירד ב-13% לעומת ינואר שעבר.
הירידה היא חלק מירידה מתמשכת באזור אשר חווה ירידה של 6% ברווח התפעולי הגולמי בשנה שעברה, וסימן את החודש החמישי ברציפות של ירידה כזו. למרות שהמלונות הגיעו לתפוסה ממוצעת של 69.7%, ההכנסה לחדר ירדה בינואר ב-7.5% ל-116.96 דולר ללילה.
אך לא כדאי לפתח ציפיות – את מלון בורג' אל ערב אי אפשר לקבל במאה דולר ללילה. שם מדובר יותר לכיוון של יותר מ-6,000 שקל לסוויטה ללילה.
פתיחתו הצפויה של מלון Me היא חלק ממהלך רחב היקף שבו צפויים להיחתם חוזים לבניית בתי מלון בכ-30 מיליארד דולר במזרח התיכון ובצפון אפריקה בין 2019 ו-2023. כך לפי ועידת ההשקעות של ארגון המלונות הערבי Arabian Hotel Investment Conference – AHIC. בוועידה הוצג מחקר, שנערך על ידי חברת הפרויקטים MEED ברבעון הרביעי של 2018, ולפיו סצנת פיתוח המלונאות הפעילה ביותר היא באיחוד האמירויות (UAE), במצרים ובסעודיה.