יום חג בנתב"ג , צלמים, עיתונאים ונכבדי ענף התיירות בישראל נאספו והתרגשו לקבל את "המלכה" בטקס שהזכיר קבלת פנים למלכה אמיתית או לשחקנית הוליוודית. לא מדובר בברברה סטרייסנד הנמצאת במקרה בישראל לכבוד נשיאנו שמעון פרס אלא "במלכת השמיים", הבואינג 747-8 של לופטהנזה, המטוס הארוך בעולם.
שאלתי את סגן נשיא לופטהנזה ומנהל האזורי לדרום אירופה, אפריקה ומזרח התיכון, מר קרסטן שפר (Carsten Schaeffer) מדוע "מלכת השמיים" ולא "מלך השמיים", שהרי מדובר במטוס, זכר. קרסטן ענה :"זה מקביל לספינה ולכן נקבה". לא שוכנעתי מתשובתו, לדעתי הסיבה שיופי ואלגנטיות כזו אופיינית לנשים בלבד.
"לופטהנזה גאה, שמטוסה החדיש ביותר, הבואינג 747-8, מסמל תחילתו של עידן חדש בתעופה הישראלית. רק נמלי תעופה בודדים באזור מאושרים להפעלת מטוסים רחבי גוף מדגם זה, והאפשרות להביא את המטוס הנה, לביקור היא הוכחה לפיתוח האדיר שנעשה כאן בנמל התעופה בן גוריון, שער הכניסה של ישראל", אמר קרסטן שפר.
"גם תוך כדי הסתגלות למצבים כלכליים משתנים, אנו מתמידים במטרה שלנו לשמש גשר בין העולם לישראל ובין ישראל לעולם. עתה עם השקת מטוס זה ועם השקעותינו הרבות במטוסים חדישים, אנו מציעים ללקוחותינו מוצר ייחודי, המייצג ערך משותף שאנו חולקים עם תעשיות רבות בישראל. מחויובותינו להיות חלוצים בתחום החדשנות", ציין שפר בגאווה.
לופטהנזה היא הלקוחה המשיקה והמפעילה הבלעדית של מטוס הנוסעים מדגם בואינג 747-8 אשר מופעל אך ורק בטיסות ארוכות טווח מפרנקפורט ליעדי המשך בצפון אמריקה ואסיה.
מטוס הג'מבו החדש הוא דור ההמשך של ה-747 האגדי, ששינה את פני התעופה האזרחית בסוף שנות השישים של המאה הקודמת. פרט לשם ולצורה, מדובר במטוס נוסעים חדיש לחלוטין וגדול ממדים(76.3 מטר), בעל מספר יתרונות אירו דינאמיים מובהקים, נוחיות בטיסה, חסכון משמעותי של כ- 13% בצריכת דלק והפחתת רמת הרעש בשעת הטיסה בהשוואה למטוסי ה-747 הוותיקים, כמו גם בהשוואה למתחרים.
מדובר במטוס רחב גוף הראשון של לופטהנזה המציע את השכלולים החדישים והעדכניים ביותר בשלוש מחלקות השירות חדשות: ראשונה, עסקים ותיירים. המחלקה הראשונה של לופטהנזה אף זכתה בתחילת השנה בדירוג חמישה כוכבים ע"י Skytrax . זהו דרוג יוצא דופן לחברות תעופה אירופאיות.
"שלבנו את הצרכים של לקוחותינו בתהליכי הפיתוח של המחלקה הראשונה ומחלקת העסקים שלנו בטיסות ארוכות טווח, כך שאנו יכולים להציע שירות ומוצר מן המעלה הראשונה, שעונים על כל הדרישות והמאוויים של נוסעינו בטיסות מעל שבע שעות", מסר קרסטן צאנג, מנכ"ל לופטהנזה ישראל.
בסוף האירוע הזמין צאנג את האורחים לבקר במטוס ולהתרשם מהחדשנות של מחלקות השירות החדשות ולשוחח עם אנשי תכנון המוצר אשר הגיעו עם המטוס לביקור המיוחד.
לאחר שעתיים של ביקור מלכותי המריאה "מלכת השמיים" חזרה לפרנקפורט שאיתה בנוסף לנוסעים גם עיתונאים ואנשי תיירות שרצו לחוות מקרוב מהי טיסה במטוס הארוך בעולם.
חוויה נוספת בנתב"ג היום, היה מקבץ נדיר ויפייפה של כ-60 מטוסים פרטיים שליוו סלבריטאים ,פוליטיקאים ואורחים מרחבי העולם שבאו להשתתף בחגיגת נשיא המדינה שמעון פרס ואולי במקרה היוו גם "משמר כבוד" למלכה של לופטהנזה.