לאחר מספר שנים של פעולות ומהלכים לפתיחת שוק התיירות הסיני לישראל, משרד התיירות רושם השבוע הישג חשוב: חברת התעופה הסינית, האינאן איירליינס, מבקשת מרשות התעופה האזרחית לאשר לה להפעיל 3 טיסות ישירות בשבוע מבייג'ינג לישראל.
הטיסות צפויות להתבצע החל מחודש ספטמבר הקרוב, בשלב ראשון בימים שלישי, חמישי, ושבת – ימים בהם חברת אל על אינה מפעילה את טיסותיה לבייג'ינג. החברה פועלת כעת לאישור פתיחת הקו מול הגורמים הרלוונטיים בארץ, ולהבטחת זמני המראות ונחיתות, שתאפשרנה קישורים לטיסות המשך של החברה בסין וביעדים אחרים באסיה.
פתיחת הקו הישיר מסין, מגיעה בעקבות מאמצים שהובילו שר התיירות ומנכ"ל משרדו אמיר הלוי, והודות לפעילותו הנמרצת של שגריר ישראל בסין מתן וילנאי. במהלך השנה האחרונה נעשו מאמצים מול בכירי האינאן איירליינס והועלה בפניהם נושא הכדאיות הכלכלית בהפעלת קו תעופה סדיר בין בייג'ינג לנתב"ג, שעד כה פועלת בו חברת אל על בלבד. בנוסף, משרד התיירות פועל זה מכבר ליצירת תשתית בישראל לקליטת התיירות מסין, המאופיינת בצרכים ייחודיים. בין היתר, איתר המשרד חסם של הדרכה בסינית ופעל לפתיחת קורס מורי דרך בשפה הסינית. כמו כן הוביל המשרד מהלך בשיתוף עם המועצה הלאומית לכלכלה ומנהל האוכלוסין, לקיצור בשני שלישים של משך התקופה להנפקת ויזה לסינים המבקשים להיכנס כתיירים לישראל.
שר התיירות, ד"ר עוזי לנדאו: "עם תחילת כהונתי הצבתי כמטרה את קידום התיירות מאסיה בכלל ומסין בפרט, בשל חשיבותה לכלכלה ולתעשיית התיירות. בעקבות פנייתי לראש הממשלה ולשמעון פרס, הנשיא דאז, הם העלו את חשיבות הטיסות הישירות ע"י חברה סינית, בפגישותיהם עם ראש הממשלה ועם נשיא סין בעת ביקורם במדינה. צעד זה, בשילוב ביקור משלחת תעשיית התיירות שבראשותי בסין, ביוני האחרון, הניב פירות – ראשיתם בהיענותו של סגן נשיא האינאן איירליינס להזמנתנו, להגיע לישראל, והמשכם בהחלטתה של חברת התעופה לפתוח קו ישיר מבייג'ינג לנתב"ג. אני מברך על הצעד החשוב, אשר יש בו לשמש מנוף לצמיחה כלכלית והגדלת נפח התיירות".
יצוין, כי האינאן איירליינס תקיים בקרוב בארץ ובסין אירוע הכרזה רשמי בשיתוף משרד התיירות.
רקע:
מספר התיירים היוצאים מסין עולה בכל שנה באופן ניכר. ב-2012 הפך שוק התיירות היוצאת מסין לגדול בעולם, עם נתונים של 83 מיליון תיירים סינים שטיילו ברחבי העולם. הוצאתם הכוללת נאמדת בכ-102 מיליארד דולר. ב-2014 כבר טיילו בעולם 116 מיליון תיירים סינים והוצאתם הכוללת נאמדת בכ-120 מיליארד דולר. בהתאם להערכות, בכל שנה בעשר השנים הקרובות, צפויים לצאת כ-25 מיליון תיירים מסין בפעם הראשונה.
ב-3 השנים האחרונות חל גידול ניכר באחוזים בתנועת התיירים מסין לישראל, אך עדיין מדובר במספרים נמוכים באופן יחסי לשוק התיירות הסיני: ב-2014 הגיעו לישראל כ-34,100 מבקרים מסין, עלייה של 36.2% לעומת 2013 ועלייה של 76% לעומת 2012 (ב-2013 הגיעו לישראל 25,042 מבקרים מסין וב-2012 הגיעו 19,416 מבקרים).
חברת התעופהHainan Airlines הינה חברת התעופה הרביעית בגודלה בסין (לאחר החברות הממשלתיות: China Eastern Airlines, Air China ו-China Southern Airlines) והיא חברת התעופה הפרטית הגדולה בסין. האינאן מחזיקה ב-137 מטוסים ומפעילה כ-500 קווים מקומיים ובינלאומיים. לחברה 9 תחנות אם בסין (hub), כשהגדולות בהן בבייג'ינג ובהאינאן.