הבוקר נפתחה תערוכת התיירות IMTM זו הפעם ה-21 . שיא במספר המבקרים שהגיעו לתערוכה ביום הפתיחה עד כה – 10,000 מבקרים בארבע שעות מהציבור הרחב והענף המקצועי.
משלחות מכ-40 מדינות וכ-1,500 תיירנים נכחו בטקס הפתיחה בין המשלחות הגדולות השנה: ספרד, הודו, יוון, קפריסין, סלובניה, פולין, נפאל ,רומניה, קוריאה, ליטא, גיאורגיה, ובולגריה.
את הטקס פתח מנכ"ל משרד התיירות, אמיר הלוי: "זהו אירוע הדגל של תעשיית התיירות וזו הזדמנות לנציגים מכל העולם להיפגש ולקדם מטרות משותפות. ההישג הכי חשוב שלנו השנה הוא חדשנות. העולם שלנו משתנה, הצרכים משתנים ואנו חייבים להשתמש בכלים החדשים לכל מקום שאנו הולכים. יותר משאבים מוקדשים לשיווק דיגיטלי וקידום און ליין. בהמשך הוא הוסיף: "אני גאה להיות חלק מתעשייה בישראל שמראה חוזק גם במצבי משבר ויודעת לצאת מהם. במהלך מבצע צוק איתן החלטנו במשרד התיירות לקדם את תיירות הפנים וזה עבד טוב יותר ממה שחשבנו. נשארנו אופטימיים כי זו הדרך היחידה להצליח בעולם התיירות המשתנה".
דוד מימון, מנכ"ל אל על אמר כי: "המטרה שלנו באל על היא להבטיח חוויית טיסה ישראלית ובטוחה. חלק מהאסטרטגיה שלנו היא חדשנות וקידמה ואני קורא לכל מי שעוסק בתעשיית התיירות תמיד לכוון לכיוון הזה כי זה המפתח להצלחה של כולנו".
אלי גונן, נשיא התאחדות המלונות בישראל: בתעשיית התיירות אנו מאוד אופטימיים אחרת לא נוכל לשרוד. אני זוכר שלפני יותר משני עשורים כשרצו לפתוח את וועידת התיירות הזו זה היה נראה כמשהו בלתי אפשרי, ו-21 שנה אחרי אני עומד פה לפניכם". הוא סיים בפניה לכל השגרירים והדיפלומטיים: "אני בטוח שאתם מרגישים בטוחים פה בישראל, בבקשה תעבירו את המסר הזה לעם שלכם ולתקשורת. ישראל היא יעד נפלא, בטוח וחוויה עבור כל אדם".
שמואל מרום, יו"ר לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל: "אני מודה לכל השגרירים שהגיעו ולכל הנציגים מעולם התיירות. בשנה האחרונה ישראל קלטה 3..5 מיליון תיירים, כאשר החלום שלנו זה להגיע ל-5 מיליון תיירים בשנה. אין לי ספק שאם נשקיע מאמץ מספק נגיע גם למספר הזה".
אייל שמואלי, מו"ל ועורך ראשי של חברת Israel Travel News ומיזמי IMTM הודה לכל המשתתפים בכנס ואמר: " למרות המצב הלא פשוט של ישראל בעולם אנחנו שמחים לראות שגם השנה התערוכה התמלאה במציגים ותיקים וחדשים שהצטרפו, ותאפשר לקהל הרחב הצצה למה שענף התיירות מתכנן לקיץ הקרוב בפרט ולשנת 2015 בכלל. התערוכה הפכה להיות מסורת של ממש בענף התיירות בישראל ומאפשרת שיתופי פעולה וחיבורים מקצועיים".
כמו כן, במהלך טקס הפתיחה הוענקה אות הוקרה והערכה לעיינה וביאליק ביילסקי על הצטיינותם בעידוד התיירות בצפון ולפסטיבל דרום אדום.
שיא במספר המבקרים שהגיעו לתערוכה ביום הפתיחה עד כה – 10,000 מבקרים בארבע שעות מהציבור הרחב והענף המקצועי.
אייל שמואלי, מו"ל ועורך ראשי של חברת Israel Travel News ומיזמי IMTM :"אנחנו גאים לבשר על שיא בכניסת מבקרים לתערוכה ושמחים שעל אף המצב של ענף התיירות בעקבות צוק איתן והיחסים הבינ"ל של ישראל, הגיעו אלפי אורחים מחו"ל ביניהם שגרירים ודיפלומטיים לצד נציגים מענף התיירות בישראל"
