לראשונה משרד התיירות פתח קורס לימוד סינית למורי דרך ישראלים, זאת על רקע הגידול במספר התיירים הנכנסים מסין והרצון לחזק את התיירות ממנה.
הקורס מיועד למורי דרך המוסמכים על ידי משרד התיירות ויכלול לימודי סינית מדוברת, מיומנויות ניהול שיחה בסיסית והקניית אוצר מילים רחב. כמו כן, הקורס יכלול היכרות עם התרבות והמנהגים הסיניים וכללי התנהגות המקובלים בסין. הקורסים נערכים בשיתוף עם המכון לאסיה ללימוד השפות האסייתיות, והוא יימשך כ-10 חודשים. הקורס מועבר על ידי צוות מורים ילידי סין בעלי תעודת הוראה וניסיון רב בהוראת השפה.
התיירות העסקית והצליינית מסין גדלה בשנים האחרונות: ב-2014 ביקרו בישראל כ-35,000 תיירים מסין, עלייה של 35% לעומת 2013. סין הפכה לשוק התיירות היוצאת הגדול בעולם עם למעלה מ-100 מיליון תיירים בשנה.
מנהלת אגף הכשרה מקצועית בתיירות והרשות המוסמכת למורי דרך בישראל במשרד התיירות, מינה גנם: "המשרד רואה חשיבות רבה בהגדלת מספר מורי הדרך הישראלים דוברי סינית ובמשרד נעשים מאמצים רבים לצורך כך. קשה מאד ללמוד סינית ולהגיע לרמה הראויה להדרכת תיירים מסין ואנו מקווים שהמקצועיות של אנשי מכון אסיה תסייע בהצלחת פרויקט מיוחד זה".
מנכ"לית המכון לאסיה, ורד פרבר: "החלטת משרד התיירות לעבוד עם המכון לאסיה ממשיכה לבסס אותנו כגוף מוביל בישראל ללימוד השפות האסייתיות, והסינית בפרט. היקף ההיענות והנהירה של עשרות מורי דרך להירשם ולקחת חלק בקורס, מעידים על הצורך הקיים ועל הבנת הפוטנציאל התעסקותי מתיירים המגיעים מסין. אנו שמחים לקחת חלק בתעשייה צומחת זו ולתרום להכרת השפה והתרבות הסינית וכמובן לקחת חלק במשימה לאומית חשובה זו שתסייע לחיזוק הקשר בין סין וישראל".