"לראשונה בהיסטוריה, אחרי אלפי שנים של מגבלות ואיסורים דתיים בארץ הקודש – יש כיום חופש פולחן מוחלט לכל מאמין. זה הישג שאין לקחת אותו כמובן מאליו, במיוחד לאור המציאות הגיאופוליטית באזורנו ולנוכח סבלם של רבים במדינות השכנות. מדינת ישראל מחויבת לשמירה על חופש דת ולגישה למקומות הקדושים לכל הדתות". כך אמר שר התיירות יריב לוין בקבלת הפנים המסורתית לקראת חג המולד לנציגי הכנסיות, לראשי הקהילות הנוצריות בישראל, ולשגרירים בבית שמואל בירושלים.
בין המכובדים: הפטריארך היווני אורתודוקסי ת'אופילוס השלישי, הפטריארך הלטיני פואד טואל, שגריר הוותיקן הארכיבישוף ג'וספה לזרוטו, שומר המקומות הקדושים האב פיירבאטיסטה פיצאבאלה, פרופסט וולפגנג שמידט נציג הכנסייה הלותרנית הגרמנית. כמו כן השתתפו באירוע גופים הקשורים לקידום הצליינות לישראל.
השר לוין שלח ברכות חמות בשם ממשלת ישראל לקראת חג המולד לקהילות הנוצרים והזמין את המאמינים מסביב לעולם להגיע לבקר בישראל.