לקראת הכנס השנתי של התאחדות משרדי הנסיעות ויועצי התיירות בישראל, ערך מכון סמית סקר שבחן את הרגלי הישראלים בהזמנת מוצרי תיירות שלא למטרות עסקים, תדמית סוכן הנסיעות וכן גורמי העדפה לרכישה דרך משרדי נסיעות, מול מנועי הזמנות גלובליים. (סקר טלפוני: מדגם מייצג של 450 איש/ה, מגזר יהודי, גילאי 18+ בפריסה ארצית. טעות הדגימה: 4.6%)
קרוב ל-3/4 מן הישראלים נסעו לחו"ל לפחות פעם אחת בשנתיים האחרונות. יותר ממחצית הישראלים נסעו יותר מפעם אחת, וכשליש מן הישראלים נסעו לחו"ל שלא למטרות עסקים 3 פעמים ויותר.
נתון מעניין: מתוך אלה שנסעו לחו"ל 3 פעמים ויותר בשנתיים האחרונות שלא למטרות עסקים, 17% ציינו כי רמת הכנסתם נמוכה מן הממוצע. מתוך הישראלים שנסעו לחו"ל בשנתיים האחרונות, 79% הזמינו טיסות דרך סוכני נסיעות בארץ (ישירות מול משרד נסיעות, או באתר ישראלי המייצג משרד נסיעות – OTA – Online Travel Agency). 56% הזמינו מלון בחו"ל דרך סוכן בארץ.
בהזמנת חופשות בארץ חלקם של הסוכנים נמוך יותר, אך הוא למעלה ממחצית – 53% מזמינים דרכם חופשות בישראל. עם זאת יצוין, כי 19% נוספים הזמינו דרך מקום העבודה או מועדון לקוחות, אשר בד"כ עובדים מול משרדי נסיעות, כך שגם כאן ניתן לשער כי חלקם של הסוכנים בהזמנות תיירות הפנים הוא קרוב ל-70%. עוד איתר הסקר את הגורמים לרכישה קבועה דרך סוכן נסיעות – היכרות אישית, מקצועיות ושירות טוב.
הנסקרים נשאלו לגבי רעיונות לשירותים נוספים שיוצעו ע"י הסוכנים, ו-75% מהם מוכנים ברמה העקרונית לשלם עבור שירותים שהוצעו. לאהדה מיוחדת זכה רעיון של מוקד חירום בחיוג חינם, שיהיה פתוח 24/7 לקבלת שיחות מלקוחות של משרדי נסיעות, בעת שהותם בחו"ל.
המשתתפים בסקר נחשפו לנתוני סקר ASTA שנערך השנה בארה"ב, לפיו נסיעה דרך סוכן חסכה לנוסע בממוצע 4 שעות ו-470 $. בעקבות מידע זה אמרו רק 18% כי יעברו לסוכן נסיעות, אולם 69% אמרו כי יבדקו לפני נסיעתם הבאה מה יש לסוכן נסיעות להציע.
כמו כן, מעל למחצית הנסקרים אשר לא ידעו כי רכישה דרך סוכן או אתר ישראלי כפופה לחוק הגנת הצרכן, אמרו כי מידע זה ישפיע על שיקוליהם ברכישת נסיעתם הבאה לחו"ל.
"הסקר מוכיח שוב את מה שידענו: סוכן הנסיעות נמצא כאן כדי להישאר", אומרת חני סובול, מנכ"לית ההתאחדות, ומוסיפה: "עודף המידע שהלקוח כיום צריך להתמודד איתו באינטרנט, כמו גם אירועי הטרור שהעולם חווה בשנה האחרונה, גורמים ללקוחות לחזור ולהעדיף את הטיפול האישי והמקצועי של סוכן הנסיעות".
את הנתון של ריבוי הטיסות לחו"ל גם בקרב בעלי הכנסה נמוכה מן הממוצע מייחסת סובול כביטוי לאטרקטיביות הכלכלית בנסיעות לחו"ל בעקבות מדיניות השמים הפתוחים, בהשוואה ליוקר המוצר התיירותי בישראל.
את נתוני הסקר החדש הציגה מנכ"לית ההתאחדות במושב הפתיחה של הכנס השנתי של התאחדות משרדי הנסיעות שנערך בשבוע שעבר באתונה, יוון, בו השתתפו למעלה מ-300 סוכנים וראשי ענף התיירות בישראל. הכנס זכה לשבחים רבים.