ועדת ההימורים היוונית צפויה להכריז על מכרז בינלאומי לרישיון קזינו, מה שאמור לסלול את הדרך לפרויקט Hellenikon, שעלותו מוערכת ב-8 מיליארד יורו, וסובל משורה של דחיות. הקזינו האמור ישתרע על שטח של 15,000 מ"ר באחד מגורדי השחקים במתחם הליניקון, כאשר הזכיין הזוכה יוכל להפעילו עד 30 שנה.
פרויקט Hellenikon אמור להפוך את נמל התעופה הישן של אתונה לפארק מטרופוליני ולהשתלב בפיתוח הריביירה האתונאית המשתרעת מהנמל של פיראוס ועד קייפ סוניו, לאורך שדרת פוסיידון, בפרויקט הכולל דירות מגורים, מלונות, מרכזי קניות, מוזיאונים, אתרי מופעי תרבות תחת כיפת השמיים, מרכזי בריאות וספורט כפרי נופש (ריזורטים), וילות, מרכזי קניות, מרכזי עסקים ומרינות ברמה גבוהה וכן בתי קזינו. הפרויקטים הללו אמורים להגדיל את קופת המדינה היוונית הרעועה ב-14.1 מיליארד יורו בהכנסות ממס עד 2041.
לפי ועדת ההימורים היוונית, לאחר שיושלם, ההליניקון יהיה ריזורט הנופש הראשון באירופה המשולב בקזינו.
על פי דיווחים בתקשורת, חברת ההימורים האמריקאית Ceasars Entertainment כנראה הביעה את כוונתה להשתתף במכרז של יוון . ההחלטה פורסמה ברשומות הממשלה היוונית בשבוע שעבר, במקביל לפסיקה של מועצת המדינה כי הצו הנשיאותי לפיתוח שדה התעופה לשעבר באתונה לאזור נופש רב-תכליתי – הוא חוקי על פי החוקה.
ועדת ההימורים תגייס יועצים במטרה להשיק את המכירה הפומבית בסתיו הקרוב, ולדחות ל-2019 למכרזים עבור רישיונות דומים במיקונוס, כרתים וסנטוריני.
קפריסין הייתה קודם
קדמה ליוון קפריסין היוונית, לאחר שממשלת הרפובליקה של קפריסין חתמה על חוזה להקמת קזינו עם תאגיד חברת מלקו אינטרשונל (Melco International) ממקאו והקבוצה הקפריסאית CNS. הן אמורות להקים גם כן קזינו במתכונת של אתר נופש (ריזורט) באזור לימסול, שעלותו מוערכת בקרוב ל-600 מיליון אירו, והוא יהיה הראשון בקפריסין היוונית.
קומפלקס הקזינו בקפריסין יכלול 136 שולחנות הימורים ו-1,200 מכונות מזל. לצידו יוקמו מלון עם 500 חדרים, אולם כנסים ותמהיל של מסעדות, שופינג ואפשרויות פנאי על שטח של יותר מ-6,000 מ"ר.
התאגיד קיבל רישיון ל-30 שנה – מהן 15 שנה בבלעדיות – כאשר הצפי לפתיחת הקזינו בלימסול הוא שנת 2019, אולם אושר לזוכים לפתוח קזינו זמני וארבעה אתרים של מכונות מזל בניקוסיה, לימסול, לרנקה ופאפוס, עוד בסוף 2017 ואלה כבר פועלים. כמו כן, הוסב באזור לימסול מבנה שהיה מועדון לילה והוא יופעל כקזינו זמני מתחילת קיץ 2018.
כידוע בקפריסין הצפונית, שבשליטת טורקיה, פועלים כבר שנים בתי קזינו מצליחים.
ליוון הגיעו בשנת 2017 יותר מ-27 מיליון תיירים, לא כולל תיירות קרוזים, ולקפריסין היוונית – 3,6 מיליון, כמו לישראל. ומה קורה בישראל בנושא הקזינו? בעיקר כלום. ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, אמר בחודש שעבר כי ההצעה האחרונה בנושא הקזינו החוקי ממקמת אותו באזור שדה התעופה החדש בתמנע. הכוונה היא לייצר מעין אקס-טריטוריה עם מערכת בקרה, אכיפה ופיקוח, תוכנית שראש העירייה תומך בה.
בתוכנית העבודה של משרד התיירות לשנת 2018, במסגרת ספר העבודה הממשלתי, אין זכר לקזינו, כך שאילת תצטרך כנראה להמשיך ולחכות בעניין זה.