משרד התיירות מתריע כי השביתה הצפויה להיכנס לתוקפה החל ממחר (יום ה') ואשר כוללת את נמל התעופה באילת ואת "אגד" עלולה להוות פגיעה בתיירות לדרום.
שר התיירות, ד"ר עוזי לנדאו: "ענפי התיירות בדרום עודם מתאוששים מנזקי "צוק איתן" ואילת מתמודדת עם פגיעה קשה בתיירות הנכנסת מרוסיה בשל משבר הרובל. אנו מכירים בחשיבות המאבק, אך קוראים להימנע מהשבתת התחבורה הציבורית ושדה התעופה באילת, שיהוו מכה נוספת לדרום כולו ולאילת בפרט".
עסקי התיירות בדרום ספגו פגיעה כלכלית קשה בעקבות מבצע "צוק איתן" בקיץ האחרון גם בתיירות הנכנסת וגם בתיירות פנים. זאת מאחר שחודשי הקיץ מהווים תקופת שיא בתיירות בישראל ובהם מתקבל חלק ניכר מההכנסה השנתית של הענפים השונים בתעשיית התיירות. בנוסף המשבר הכלכלי ברוסיה, מדינת המקור השנייה בגדולה בתיירות הנכנסת לישראל, הוביל לירידה משמעותית בהגעת תיירים לאילת ולים המלח, שניים ממקודי התיירות המרכזיים בישראל.
מנכ"ל משרד התיירות, אמיר הלוי אומר כי בדרום יש פוטנציאל תעסוקתי גדול לפיתוח עסקים קטנים בתיירות, שמביאים לשיקום כלכלי של אזורים עם מצוקת אבטלה. המשרד מפתח את 'ארץ הדרום' המציעה ספורט אתגרי, את שביל ישראל לאופניים המקשר בין מצפה רמון לאילת לאורך נוף של טבע מדברי, מזג אויר נוח כל השנה ושקט בטחוני – שעם מיתוג נכון יכולה להוות עבור האזור את מה שהסקי מהווה עבור תיירות החורף באירופה.