האירוע שיזמה ויצרה חברת מרתון ישראל, בשיתוף עיריית אילת ותאגיד התיירות המקומי, יתקיים ביום שישי 29.11 ויכלול סופ"ש עשיר וגדוש פעילויות ספורט לכל המשפחה, במלונות דן שנותנת חסות לאירוע. לאירוע צפויים להגיע גם למעלה מ-100 רצים מחו"ל.
כ-3000 רצים יצבעו בשלל צבעים את הרי אדום, בסוף נובמבר, עם הזנקת אירוע המרתון המדברי הבינלאומי שיתקיים באילת. המרתון הססגוני שעתיד להתקיים ביום שישי (29.11) הוא היחידי בארץ ואחד מהבודדים בעולם, המשלב בין תנאי שטח מאתגרים, מסלולים מרתקים, נוף פראי ומרהיב של מפרץ אילת, הרים ונקיקי ואדיות.
את האירוע יזמה ויצרה חברת מרתון ישראל לפני 14 שנה, בשיתוף תאגיד התיירות אילת, כדי להביא חווית ריצה תחרותית יוצאת דופן. המרתון המדברי מוכר על ידי ארגון המרתון הבינלאומי AIMS וככזה הוא מושך אליו באופן קבוע תיירים מכל רחבי העולם, אשר יגיעו למרתון וישתתפו במצעד דגלים ייחודי וססגוני, שיערך בערב המקדים למרוץ.
בנוסף, במהלך הסופ"ש תערוך מרתון ישראל מספר מחוות לנפגעי מלחמת חרבות ברזל, כולל מרוץ משפחתי שיהווה אירוע פתיחה מיוחד, בו ישולבו וישתתפו משפחות רצים בני 3 דורות, משפחות מפונים ומשפחות מקיבוצי העוטף והעיר שדרות. אירועי מחווה אלו יעמדו בסימן "שחרור החטופים", בו המשתתפים ירוצו בחולצות צהובות וישלבו סיפורים ועדויות מרצים שניצלו בבוקר ה-7/10 ומשתתפים ממשפחות החטופים.
המרוץ יחולק לארבע מקצים: המרתון המלא 42.2 ק"מ הכולל כ-651 מ' טיפוס, חצי מרתון 21.1 ק"מ הכולל 264 מ' טיפוס, מקצה מרוץ הבנים 10 ק"מ הכולל 64 מ' טיפוס ומקצה 5 ק"מ הכולל 64 מ' טיפוס. כמו כן ייערך מקצה משפחות שמח ומרים של 1.5 ק"מ שיתקיים גם הוא בערב הקודם למרתון בהשתתפות ראש העיר.
המרתון ייערך כחלק מסופ"ש מלא בפעילויות, בחסות מלונות דן שמציעה לנרשמים חבילות אירוח ייחודיות במלונות הרשת שבעיר. בין הפעילויות, יתקיים כאמור מצעד הדגלים של קבוצות הריצה הישראליות והבינלאומיות שמגיעות להשתתף במרתון בהנחיית מירב מילר. ביום שישי בערב תיערך מסיבה למשתתפי המרוץ במלון דן אילת. למגוון הצעות האירוח וההרשמה ניתן ללחוץ כאן.
לדברי עופר פדן, מנכ"ל מרתון ישראל: "המרתון המדברי הבינלאומי המתקיים בעיר אילת, הינו אחד מאירועי הדגל עבורינו במרתון ישראל, וכמדי שנה אנחנו משקיעים בו את מירב מאמצינו לאורך כל השנה. אנחנו רואים חשיבות רבה לקיום האירוע גם השנה באילת, בסופ"ש מלא בפעילויות לכל המשפחה אותו יארחו השנה מלונות דן שראו במיזם של המרתון המדברי הבינלאומי כמיזם חשוב בעל השפעה אסטרטגית על התיירות באזור. יחד נקיים אירועים מעצימים שכמובן מתייחסים למציאות הישראלית בה כולנו מצויים בשנה האחרונה, ונארח בכבוד רב משפחות שכולות, פצועי צה"ל, אנשי מילאוים מפוני העוטף והצפון".
מקצה ה-10 ק"מ שנקרא גם "מרוץ הבנים", מתקיים מידי שנה במסגרת המרתון, נקרא על שמם של יהונתן אזולאי ואילן לוי, חברי נפש, ילדי אילת, שנהרגו בתאונת דרכים בשנת 2011 והם רק בני 31 במותם. מקצה זה נועד לזכור ולהנציח חברות אמיתית שצמחה מבית הספר היסודי, דרך התיכון, בתקופת השירות הצבאי, בטיול שלאחר הצבא, בשותפות לדירה בזמן הלימודים האקדמיים, ועד ליום מותם.
אלי לנקרי, ראש עיריית אילת: "אילת, עיר התיירות והספורט הבינלאומית ושערה הדרומי של מדינת ישראל, שמחה לשוב ולארח את המרתון המדברי הבינלאומי, היחיד בארץ ומהבודדים בעולם, שמשלב תנאי שטח מאתגרים ונוף עוצר נשימה של מדבר וים. אני מאמין כי חוסנה של חברה בעת משבר נמדד ביכולת שלה לשמור על שגרה ואף להגביר, ולכן קיומו של המרתון המדברי הניצחון של כולנו. תודה לעופר פדן, מייסד המרתון שיזם, האמין ורץ ביחד אתנו כבר שנים ולכל מי שלוקחים חלק באירוע הספורטיבי הבינלאומי, שהפך לחלק בלתי נפרד מהנוף המקומי".
יוסי חן, מנכ"ל תאגיד התיירות אילת: "השנה, העיר אילת חוגגת את קיומו של המרתון המדברי, אחד מהמרתונים המאתגרים בעולם, בו המשתתפים רצים בנוף טבעי מדהים ולא בשטח אורבני. המסלול עובר ברובו בשמורת הרי אילת וכולל גם ריצה לאורך קו החוף הצפוני של ים סוף. העיר אילת מחבקת את באי המרתון, במיוחד לאחר שנה מאתגרת שעברנו כולנו. אני מזמין את כל הספורטאים להגיע לעיר הדרומית, להנות מהנופים היפים שמסביב לעיר ומהשפע שיש לאילת להציע: חנויות, מסעדות, אטרקציות ועוד.
יחד נתפלל לשובם המהיר של כל החטופים הביתה בשלום, נאחל החלמה מהירה לפצועים ותודה לחיילי צה"ל ולכל כוחות הביטחון. ברצוני להודות לחברת מרתון ישראל על הנחישות וההתמדה בקיום האירוע, לרשת מלונות דן על האירוח והשותפות לדרך, כמובן לעיריית אילת, משרד התיירות ומשרד הספורט על התמיכה באירוע. תודה לכל השותפים. בהצלחה לכל הרצות והרצים ניפגש על קו הזינוק".
אודות מרתון ישראל: חברת מרתון ישראל מובילה כבר למעלה מעשור את פני אירועי הריצה בישראל, עם הפקת אירועי בוטיק ברחבי הארץ, עם קונספטים ייחודיים, תכנים מושכי עניין ואוירה קסומה, אשר זוכים להצלחה בקרב קהילת הרצים לאורך השנה. החברה קיבלה הכרה בינלאומית מאיגוד המרתונים העולמי על אירועים הזוכים לתהודה רבה המשפיעה ישירות גם על תחום התיירות הנכנסת לישראל מכל רחבי העולם. מרתון ישראל משלבת בין עולם הריצה והספורט, התיירות והתרבות ברחבי ישראל. בכל אירוע של מרתון ישראל עומדים ערכים כמו נתינה, פעילות למען הקהילה וסיוע לעמותות ולבעלי צרכים מיוחדים. marathonisrael.co.il