רבים כבר גילו זאת רבים לפניי… סלובקיה היא ארץ יפיפייה, גן עדן לאוהבי הטבע, עם פסגות נישאות וקניונים עמוקים, יערות צפופים ועמקים ירוקים, נהרות ונחלים מפלים ואגמים, אלפי מערות ומאות טירות, בתי מלון ואורחנים מפנקים, אוכל מעולה ותושבים אדיבים. והמחירים – זולים וידידותיים לכיסו של התייר. וסלובקיה מעוניינת בתייר הישראלי, כשהפעם ההדגש הוא על המחוזות והאטרקציות בצפון סלובקיה – כך עלה במיפגש שיזמה שגרירות סלובקיה בישראל, שהתקיים במלון מטרופוליטן בת"א (ה' 12.5), בנוכחות שגריר סלובקיה בישראל –Igor Mauks (איגור מאקוש) ואוליבר בוזק – המזכיר השלישי בשגרירות הממונה על הנושאים הכלכליים, שגם הנחה את האירוע היפה, שאליו הוזמנו סוכני נסיעות ותיירנים ישראלים ונציגי התקשורת, והשתתפו גם תיירנים אורחים מסלובקיה.
הרפובליקה הסלובקית היא מדינה במרכז אירופה ללא מוצא לים, גובלת בפולין בצפון, בהונגריה בדרום, בצ'כיה בצפון מערב, באוסטריה בדרום מערב ובאוקראינה במזרח. לאחר מלחמת העולם השנייה כוננה מחדש צ'כוסלובקיה כדמוקרטיה, אולם בשנת 1948 תחת הכיבוש הסובייטי, הפכה למדינה קומוניסטית המקורבת לברית המועצות. השלטון הקומוניסטי הופל במהפכת הקטיפה בשנת 1989. בשנת 1992 הוביל ראש הממשלה ולדימיר מצ'יאר מהלך של הפרדה מהרפובליקה הצ'כית ובעקבותיו פוצלה המדינה הפדרלית של צ'כיה וסלובקיה, בדרכי שלום, באופן רשמי ב-1 בינואר 1993. ב-1 במאי 2004 הצטרפה סלובקיה לאיחוד האירופי.
את המפגש התיירותי פותח שגריר סלובקיה, בדברי ברכה חמים לנוכחים, מתובלים בכמה משפטים בעברית. שלומית יפת ביאליק – ישראלית שהיא סופרת ספרי מסעות לטיולי משפחות, ובהם גם על סלובקיה, משתפת את הנוכחים בשפע האטרקציות שמציעה סלובקיה למשפחות עם ילדים, כשעיקר המלצתה לקיים "טיולי כוכב", כשהבסיס הוא אתר האירוח (מלון או צימר דירה מושכרת) שמשם יוצאים לטיולים מהנים במרחקים של מקסימום שעה, וחוזרים לבסיס. הראל קנפו – מדריך ישראלי מחב' אופיר טורס, המתמחה בין השאר גם בסלובקיה, מתאר בהתלהבות מקומות בצפון סלובקיה המומלצים לטיול ולביקור, ובהם בנוסף לטבע ונופים, גם אתרי מורשת יהודית.
מהתיירנים הסלובקים, שמענו מפיה של מריה מרהפקובה, על חברת התיירות המשפחתית שהיא מייצגת ועל אפשרויות רפטינג הרפתקניים בצפון המדינה. מרטין סבידרון, נציג שדה התעופה הבינלאומי הצפוני "פופארד-טאטרי", מספר על שדה תעופה מאד ידידותי, שמציע סיוע ופתרונות ואף פינוקים לעוברים בשעריו. מתברר שלפני הקורונה היו טיסות ישירות מת"א ל"פופארד-טאטרי", מה שהיה מאד נוח ומהיר. התיירנים הסלובקים מקווים שהטיסה הישירה הזו תתחדש, למרות שכרגע זה לא נראה באופק, וכאן מתערב אוליבר מהשגרירות ומעיר באופטימיות ש"במקום שיש רצון יהיה גם ביצוע". אין ספק שטיסה ישירה תגביר את תנועת התיירות בין המדינות.
אז מה מצפה לתיירים בצפון סלובקיה? אין ספק שאטרקציות רבות נמצאות בהרי הטטרה ובפסגותיהן הנישאות: הרי הטטרה הגבוהים – נמצאים בקצה הצפוני של המדינה על גבול פולין, מאופנים בפסגות גבוהות במיוחד, אגמים צלולים בלב ההרים, מפלים ועיירות קטנטנות. טיול כאן מאפשר שילוב של ביקור גם בדרום פולין. כמו כן, ניתן לשלב פעילות רפטינג ברמות שונות ורכיבה בשבילי אופניים המתאימים לטיולי משפחות. הרי הטטרה הנמוכים – רכס הרים ירוק במיוחד, הנחשב לאיזור מרובה באטרקציות, כגון פארקי מים, מגלשות הרים ופארקי חבלים. ניתן לשלב ביקור במערות נטיפים ומערות קרח, שייט על אגם מארה בסירת פדלים וקל להגיע ממנו לאיזור אחר בסלובקיה, מאלה פטרה. מאלה פטרה – רכס הרים במערב המדינה, בקירבת צ'כיה. מפורסם בעיקר בזכות מסלול קניון הדיארי, שהוא מסלול הליכה לאורך נחל שכולל טיפוס ביער וחלקים של גשרים וסולמות.
ברכס הרי הטטרה נמצאת אחת מפניני הטבע המרהיבות של סלובקיה: "גן העדן הסלובקי". הפארק הענק והמדהים הזה מתפרש על פני כ-200 קמ"ר ובו 16 שמורות טבע בהן תוכלו להיחשף לנופים מטורפים של קניונים עמוקים ומפלי מים ציוריים, לטייל על שבילים תלויים ולצאת להרפתקאות סנפלינג, סולמות וצוקים. אחת מגולות הכותרת של הפארק הוא מערת קרח מרשימה. מומלץ גם להצפין אל עבר שמורת פייניני, שנמצא על התפר שבין סלובקיה לפולין. שמורה זו היא אולי הקטנה ביותר במדינה, אך היא טומנת בחובה עולם ומלואו של מסלולי הליכה ופינות חמד.
סלובקיה מציעה שפע אטרקציות לילדים בכל הגילאים, כמו רכיבת אופניים, רכבלים, פארקי חבלים, פארקי מים, רפטינג ועוד. בסלובקיה ערים ועיירות מקסימות. כמו כן, יש בה אוסף של מאות טירות עתיקות, שחלקן נשתמרו בצורה מושלמת. כידוע, הטירות הן מבנים מבוצרים ששימשו את השליטים המקומיים והיו סמל לעושרם ולכוחם, לכן זה די מפתיע, שדווקא בסלובקיה הקטנה, יש את המספר הגדול ביותר של ארמונות וטירות, ביחס למספר התושבים. טירת בויניצה, מימי הביניים, נחשבת לאחת המרשימות והציוריות מבין הטירות שבמרכז אירופה ומושכת אליה מאות אלפי תיירים בשנה מכול קצוות העולם. אגמי המים, הנהרות והמפלים, הם מקור משיכה בעיקר בקיץ, כשבחורף מפתים אתרי הסקי. ונקנח באוכל הסלובקי שהוא מגוון ונהדר וגם השווקים היומיים מהווים אטרקציה.
הקשר היהודי: הצנחנית הארצישראלית חביבה רייק (חשוב שתקראו אודות סיפור גבורתה) גדלה בבאנסקה ביסטריצה – אחת הערים היפות בסלובקיה הנמצאת בצפון-מרכז המדינה, ואליה חזרה (כישראלית) בזמן מלחמת העולם השנייה, כדי לארגן את הנהגת היהודים ולהילחם בכיבוש הנאצי. כאן נשבתה ונרצחה ע"י האס. אס. וגופתה נטמנה בקבר אחים ליד הכפר קרימניצ'קה, הנמצא באזור הרי הטאטרה הנמוכים ובו אתר הנצחה לצנחנית חביבה רייק.
נתיב המורשת היהודית בסלובקיה: הוא אוסף של 24 אתרי מורשת יהודית ברחבי סלובקיה. הם נבחרו מתוך כמאה בתי כנסת, קרוב ל-700 בתי קברות, מיקוואות, מבני ציבור של הקהילה ואתרי הנצחה לשואה הפזורים ברחבי המדינה.
איך להגיע: עד שיהיו טיסות ישירות לצפון סלובקיה, הדרך הקצרה להגיע מישראל, היא בטיסה לקרקוב בפולין, שם כדאי לשכור רכב בדרך דרומה לצפון סלובקיה, בה ישמש אתכם הרכב השכור לטיולים המופלאים הצפויים לכם במדינה הנהדרת הזו.