בעקבות העתירה שהוגשה בתחילת שבוע שעבר לבית הדין של התאחדות בתי המלון בישראל, על ידי המועמדים לתפקיד נשיא התאחדות בתי המלון בישראל, ישי ברנע ומ"מ הנשיא אבי זנדברג, נציגי המלונות העצמאיים, שאחד הנושאים המרכזיים היה דרישה לשנות את אופן עריכת הבחירות, כך שגם מי שאינו יכול להגיע פיזית לקלפי היחידה הקיימת בתל אביב יוכל להצביע, התקיים דיון ביום רביעי 05.11 במשרדי ההתאחדות בפני ארבעת חברי בית הדין. את העותרים יצגה בדיון עו"ד יפעת סולל.
כתזכורת, לפני כחצי שנה היו אמורות להתקיים בחירות לנשיאות התאחדות בתי המלון בישראל. הבחירות יתקיימו ברביעי הקרוב (11.11), לאחר שהיה נסיון לדחות אותן בשנה ויותר, בתירוץ שמגיפת הקורונה אינה מאפשרת זאת. לאחר שהדבר נודע, היתה דרישה, שהביאה לכך, שהבחירות אכן יתקיימו המועדם. כ- 300 מלונאים מכל רחבי הארץ הוזמנו ברביעי, ב- 11 בנובמבר, 2020, בתל אביב, לממש את זכותם להצביע בבחירות לנשיאות ההתאחדות.
לטענת העותרים, השיטה הקיימת מעניקה לרשתות המלונות הגדולות יתרון שאינו הוגן, זאת לאור העובדה שמחצית מתוך כ-300 נציגים, אינם נמנים על הרשתות הגדולות, נמצאים מחוץ לתל אביב, ומתקשים להצביע. בנוסף, נטען כי התקנון מעניק עדיפות למלונות גדולים, מכיוון שמלונות קטנים בהם פחות מ-100 חדרים אינם מיוצגים בוועידה בפני עצמם, אלא נדרשים להתאגד.
בתחילת השבוע התפטרו שתי שופטות בית הדין – מיכל עמיר ואירית גזית. מיכל עמיר, במכתב ההתפטרות שלה כתבה: "אב בית הדין פעל (לעניות דעתי) בצורה שאינה הולמת בית דין… בחר בדרך שהינה חד צדדית, לכל הדעות, ניהל שיחות אישיות עם מספר גורמים הנמנים על צד אחד בלבד, אשר לאחריהן הגיע למסקנות מרחיקות לכת (ורחוקות במהותן מכיוון החלטת בית הדין, כמרחק מזרח ומערב), ללא כל מתן הזדמנות שווה לצד השני להגיב על האשמות החמורות שהוטחו בו". במכתב ההתפטרות לאב בית הדין, יאיר יוציס, ציינה אירית גזית: לתדהמתי, מצאת לנכון, בתפקידך כאב בית הדין, לחרוג מכל סמכות, בניגוד מוחלט להנחיותיך, לפעול בדרך שאינה מקובלת, אינה ראויה ומהווה התנהלות בלתי תקינה ומעל לכל בניגוד מוחלט לקוד האתי".
לפי מסמכי בית הדין: "שתי השופטות התפטרו ערב קבלת ההחלטה. אב בית הדין רואה בהתפטרות זו דרך להימנע מחתימה על החלטת בית הדין. בשל כך החלטת בית הדין שלהלן חתומה רק על ידי אב בית הדין, מר יאיר יוציס, והשופט מר אהרון שחם".
ישי ברנע: "במהלך הדיון העלנו את טענותינו נגד החלטות הוועדה הארגונית, והדגשנו את האפליה הכפולה נגד המלונות העצמאים, בכך שההצבעה נערכת בתל אביב ולא באופן דיגיטלי. וזאת, בעוד כל רשת יכולה למנות מיופי כוח אשר עובדים בתל אביב, בעוד מלונות עצמאיים ממטולה, נהריה ואילת מוכרחים להגיע לתל אביב על מנת להצביע".
אבי זנדברג: "הופתענו מאד מהתפטרות שתיים מחברות בית הדין, שכנראה לא היו מוכנות להיכנע ללחצים הכבדים שהופעלו עליהן. מאחר שלמרבית עוותי התקנון שהצגנו, לא ניתן כל מענה וכל הסבר להחלטה, נשאלת השאלה האם בית הדין רוקן מיעודו?".
בשלב זה העותרים אשר מייצגים את פורום המלונות העצמאיים והרשתות הקטנות, שוקלים את האפשרויות העומדות בפניהן, כולל פניה לסעד משפטי, וכל זאת מתוך רצון ומטרה לפעול למען האינטרסים של כלל המלונות בארץ והענף כולו.