לאחר שהשיקה השבוע את קו הטיסות הישירות לשנזן, חברת התעופה הסינית האינאן אירליינס (Hainan Airlines) מודיעה כי תפעיל קו טיסות ישירות נוסף לסין – תל אביב-שנחאי. הטיסה תופעל בימי חמישי החל מה- 22.12 במטוסי דרימליינר חדישים. החברה, הרביעית בגודלה בסין, שנכנסה לישראל בסערה בשנת 2016 והפעילה בשיא פעילותה תשע טיסות שבועיות ישירות ל- 4 יעדים שונים בסין, השהתה לחלוטין את פעילותה בארץ בפברואר 2020 לאחר התפרצות משבר הקורונה העולמי.
הכרזת החברה בדבר הקו הישיר לשנחאי באה כאמור ימים ספורים לאחר ששבה לפעילות בישראל, ועל רקע המשך מגמת ההקלה במגבלות הקורונה בסין. כזכור, סין מיישמת מדיניות אפס-קורונה נוקשה. עד לשובה של סין לשגרה, הנוסעים לסין מחויבים בביצוע בדיקת pcr לפני הטיסה, הנפקת תו ירוק סיני משגרירות סין בישראל, ובידוד בן 8 ימים עם הכניסה לסין על חשבון הנוסע.
בתחילת הדרך טיסות האינאן אירליינס הן משנזן והן משנחאי יטוסו בנתיב הדרומי מעל ערב הסעודית, אך בשל לחץ של חברת אל-על רשות התעופה האזרחית הודיעה לחברה כי בהמשך תאלץ לטוס בנתיב הצפוני הארוך והיקר יותר. הודעה זו תפסה את החברה בהפתעה ובכוונת הרשויות בסין לעמוד על טיבה.
מנכ״ל האינאן אירליינס ישראל, אנדי וויי מסר: ״אנו יותר מנרגשים להכריז על פתיחת קו נוסף לסין ימים ספורים לאחר ההשקה המחודשת של פעילותנו בישראל. השוק הישראלי עלה על כל הציפיות שלנו בימים שלפני הקורונה ואנו משוכנעים שפתיחת הקו לשנחאי מהווה סנונית נוספת לשובם של התיירים ואנשי העסקים הסינים לישראל, וחזרתם של הישראלים לסין. אנו ערוכים לספק לנוסעים את השרות הטוב ביותר במסגרת המגבלות הקיימות ומצפים לטיסתנו הראשונה לשנחאי, הבירה הכלכלית של סין, ב- 22.12. אנו מקווים להגביר את תדירות הטיסות לשנזן ושנחאי בקרוב, ומצפים מהרשויות בישראל לאפשר לנו להמשיך לטוס בנתיב הדרומי הקצר והחסכוני יותר בדלק ובזיהום אוויר.״