משרד התיירות של תאילנד, TAT, שמח לבשר כי שלטונות תאילנד אישרו את הרחבת יעדי הביקור המותרים לתיירות הבינלאומית במדינה. מעתה תיירים מחוסנים בשתי מנות חיסון יכולים להגיע ישירות לאיים קו-סאמוי, קו-פנגן וקו-טאו, ולטייל בהם באופן חופשי במשך שבעת הימים הראשונים לשהות בתאילנד, ולאחר מכן להמשיך לטייל בכל באזורים האחרים במדינה.
בנוסף לאיים שנפתחו, פתוחים להגעה ישירה ולשהות בשבוע הראשון גם האי פוקט והאזורים שסביבו: אזור קראבי (חוף ריילי והאי קו-פי-פי) ואזור המרהיב פאנג-נגה שמצפון לפוקט.
פתיחת היעדים החדשים בתאילנד מגיעה בעקבות הצלחת התוכנית "Phuket Sandbox" ("ארגז החול של פוקט"), שבמסגרתה נפתח האי פוקט לתיירים ביולי השנה כיעד ראשון לשהות של שבוע, שלאחריו ניתן היה להמשיך ליעדים אחרים לשבוע נוסף. במהלך חודשי התוכנית הגיעו עשרות אלפי תיירים לאי ולסביבותיו ומספר מקרי הקורונה שהתגלו מבין התיירים היה מזערי. במהלך תקופת התוכנית הגיעה ישראל למקום השלישי במספר התיירים הנכנסים לתאילנד – יותר מכל מדינה אחרת בעולם למעט ארה"ב ובריטניה.
דב קלמן, נציג לשכת התיירות של תאילנד בישראל, אמר היום כי "אין ספק שפתיחת האזורים החדשים להגעה ישירה היא משמחת במיוחד עבורנו, הישראלים, האוהבים במיוחד את איי דרום תאילנד. האי קו-פנגן היה בשנים 2016-2019, היעד השני המבוקש ביותר ע"י ישראלים, לאחר עיר הבירה בנגקוק. אנו בטוחים שבעקבות ההחלטה ישראלים רבים יחליטו לבלות בסתיו ובחורף הקרובים באיים, שבהם מתחילה כעת "העונה היבשה" המצטיינת במזג אוויר מושלם לבילוי על החופים המדהימים של איים אלה".
בטרם הנסיעה לתאילנד יש להגיש באמצעות האינטרנט בקשה לאשרת כניסה, הכוללת הצגת תעודת מתחסן בשני חיסונים (אין הכרח בחיסון שלישי), וכן שוברי הזמנה מראש לבתי מלון באיים, תורים מוזמנים לשתי בדיקות קורונה במהלך השהות בתאילנד, וביטוח נסיעות הכולל כיסוי לקורונה. ניתן להיעזר בסוכני נסיעות המציעים שירות של טיפול באשרת הכניסה לנוסעים לתאילנד.