יריד התיירות המקצועי WTM- World Travel Market השני בגודלו בעולם, נפתח בלונדון היום ב' 5.11.12 ויימשך ארבעה ימים. ביריד צפויים לבקר כ-50,000 אנשי מקצוע מתעשיית התיירות העולמית – סוכנים, תיירנים, נציגי חברות תעופה ועוד. שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב יעמוד בראש משלחת משרד התיירות וישתתף במפגש שרי תיירות מהעולם. המבקרים ביריד צפויים להיחשף ליותר מ-4,400 מציגים מהעולם.
בביתן הישראלי אותו מוביל משרד התיירות, המשתרע על שטח של 450 מ"ר, ישתתפו לצד נציגי משרד התיירות, כ-32 נציגי חברות מתעשיית התיירות הישראלית, בהם מלונאים, סוכני נסיעות, חברות תעופה, נציגי עמותות תיירות בארץ ועוד. בביתן גם תופיע להקת "ג'מאן", שתציג קבלת שבת מודרנית בשילוב כלי נגינה אוריינטליים תוך הפעלת הקהל.
שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב: "בריטניה מהווה את אחת המדינות המרכזיות באירופה בתנועת התיירות לישראל ושומרת על יציבות במספר התיירים הנכנסים לישראל ממנה. נמשיך לפעול להגברת תנועת התיירות משווקים אסטרטגיים בבריטניה ובמדינות נוספות. על רקע ירידות בתנועת התיירות העולמית, בולט הגידול בתנועת התיירות לישראל, והוא תוצאה של פעילות שיווקית אינטנסיבית, ממוקדת ומפולחת. זאת, לצד יישום הרפורמה בעלויות הנופש בישראל שתפחית כ- 20% מעלות הנופש, ותביא את ישראל ליעד של 5 מיליון תיירים בשנת 2015".
במסגרת היריד יפעלו נציגי משרד התיירות, בראשות מנכ"ל המשרד, נועז בר ניר וסגן ראש מנהל השיווק פיני שני, להרחבת הפעילות מול תעשיית התיירות העולמית, תוך מתן דגש מיוחד על קהל המתעניין בעיקר בדת היסטוריה ותרבות.
אנגליה ניצבת במקום החמישי בתיירות לישראל אחרי ארה"ב, רוסיה, צרפת וגרמניה. מתחילת שנת 2012 ועד סוף חודש ספטמבר הגיעו לישראל כ-153 אלף תיירים מאנגליה, בדומה לתקופה המקבילה אשתקד ועלייה של כ-4% בהשוואה לשנת 2010. תקציב השיווק של לשכת התיירות באנגליה עומד בשנה הנוכחית על כ-12 מיליון שקלים. זאת מתוך מטרה להגדיל את הפעילות מול משווקי תיירות וכן לגוון את תנועת התיירות לישראל ולהגיע ליעד של כ-200 אלף תיירים בשנה בשנת 2012.
ממוצע שהיית התייר האנגלי בישראל עלתה בשנת 2011 ל-10 לילות בהשוואה לשנת 2010, שנת השיא בתיירות לישראל. למעלה מ- 80% מהתיירים מבריטניה טוענים כי ירצו לשוב לישראל. היעדים המועדפים על התייר האנגלי הם ירושלים, ת"א, ים המלח, מצדה ויפו.