בשורות משמחות לטבע הישראלי – רשות הטבע והגנים ומינהל התכנון, מדווחים על הכרזתם של שמורות טבע וגנים לאומיים חדשים: גן לאומי פארק השרון, שמורת טבע בריכת יער, שמורת טבע ים אבטח-הרחבה, שמורת טבע וגן לאומי לב מכתש רמון וגן לאומי ים קיסריה – גן לאומי ימי הראשון בישראל!
עד כה, הוכרזו רק שמורות טבע ימיות. כמו כן, הכרזתה של שמורת טבע וגן לאומי לב מכתש רמון, מהווה כשלב האחרון ליישום החלטת הממשלה משנת 1994, בה הוחלט לשמר את אזור המכתשים כנכס נופי וגאולוגי בו לא תתקיים פעילות כרייה וחציבה.
רעיה שורקי, מנכ"לית רשות הטבע והגנים: "רשות הטבע והגנים פועלת רבות לקדם הכרזת שמורות הטבע וגנים לאומיים, במטרה לשמור על הטבע ולאפשר מרחבי טיילות לציבור.
בין ההכרזות, הכרזה חשובה וראשונה של גן לאומי ימי ראשון בישראל ׳גן לאומי ים קיסריה׳. שמורות טבע ימיות הן הכלי היעיל והמוכח ביותר להגנה על הטבע הימי מפני השפעות מקומיות.
ישראל חתומה על אמנות בינלאומיות להגנה על המגוון הביולוגי ועל הים בהם נקבעו יעדים כמותיים ואיכותיים להקמת שטחים מוגנים. רק 4% משטחה הימי של ישראל מוכרים כיום כשטחים מוגנים, אנו ברשות פועלים במרץ כדי להגן על הטבע הימי הייחודי שלנו, ומקווים כי זהו צעד ראשון מיני רבים להכרזה על שטחים ימיים כמוגנים. תודה למנהל התכנון, המשרד להגנת הסביבה ומשרד הפנים על קידום ההכרזות".
רפי אלמליח, מנכ"ל מינהל התכנון: "לצד פיתוח המדינה, מינהל התכנון פועל לשמירת השטחים הפתוחים, וכחלק מכך מאשר תוכניות לשמורות טבע וגנים לאומיים. שטחים אלה ישמשו כאתרי פנאי לנופש עבור התושבים, ויהוו הגנה על החי והצומח בארץ על כל גווניהם, למען הדורות הבאים".